2.在中国的学习和教学–1920 年至 1935 年

1.中国的学徒制

他的母亲发现了儿子的创作能力，1920 年，13 岁的他开始在清代温州学派最负盛名的木雕大师朱子常（1874-1934 年）的工作室当学徒。

他主要使用黄杨木，因为黄杨木雕刻早在 900 多年前就出现了。 这种木材柔韧耐劈，触感柔软，纹理优雅细腻，深受艺术家们的喜爱，被认为是最珍贵的雕刻木材。 有些雕刻家先制作泥塑模型，但朱子常教徒弟们练习直接雕刻。 正是在浙江省这个木雕艺术的摇篮中，严德晖迈出了他作为一名纯正中国传统艺术家的第一步，他的作品大多表现佛教人物，偶尔也有亵渎神灵的人物。

他天赋异禀，勤奋好学，同时还拥有一颗好奇的心，喜欢探索。 一些从欧洲归来的中国艺术家创办了艺术学院，西方艺术开始传播。 中学毕业后，严德晖选择进入上海美专学习。 该校由刘海粟（1896-1994 年）创办，以巴黎国立美术学院（ENSBA）为蓝本。

2.职业生活

1930 年毕业后，他成为其雕塑老师江小鹣（1894-1939 年）的助手之一。 1934 年，严德晖被任命为国家艺术学院的木雕教师，并于次年成为该学院唯一的雕塑教师。

同年 1934 年，严德晖在庆祝春节结束的元宵节期间前往甘肃（今青海）的昆布寺，并用照片记录了这次旅行。